黄荆喜光、耐寒、耐旱、耐瘠薄，适应性强。小枝四棱，掌状复叶。小叶五枚，少则四枚。开紫色小花。老树桩虬干横生，皮干龟裂，披筋露骨，苍劲古朴。老树桩根常裸露土面，播曲如龙蛇，孔洞斑驳纵老不朽，宜作观根、观形奇特之桩景。

　　黄荆树材野生的比较多，取材容易，制作盆景一般多到荒山野岭挖掘或市场购得树形、根形好的老桩。对老桩修剪及锯截需取审慎态度，枝干的去留及锯剪的长短，应仔细观察，琢磨，确定其最佳造型姿态。树干与树枝，树枝与树枝间的修剪要四面观察，仔细审定，等胸有成竹时再动手修剪。因黄荆枝干粗硬，不易攀扎，弯曲用人工造型，应顺树势修剪。如自然的黄荆老桩，有的老态龙钟，有的枝干虬曲，有的木质部已腐烂，但树皮仍然活着，并发出新绿叶。对这样的形态，修剪稍一疏忽就造成不可挽回的损失。所以在修剪时应因势利导，根据树形、树势进行仔细修剪。干或粗枝上的锯截处，要留有分枝，过渡自然。否则从粗大的干或枝上伸出的细小的侧枝，缺少中间的过渡层次，联系就不自然了。对枝干的造型最好开始时一次基本完成，因老枝干粗硬，以后再整形，就难于蟠扎、扭曲。对根的修剪，粗根要短截。因桩成活后，根须大多数从截口处荫发，粗根如过长也会影响装盆。粗根的锯截长短，应依树势、树形而定。

　　黄荆的适应性及萌发力都很强，何时何地栽植均可。但最适宜的还是在春三月，挖掘时最好多带点土，尽量不要伤及细根。栽植后应浇一次透水，注意遮阴，栽在地上的可搭棚遮荫。黄荆虽萌发力强，但由于挖掘后作了大幅度的修剪，大大损伤了树的元气，如不很好养护，会影响成活或推迟萌芽。待半月后开始生根萌芽，逐渐移至半荫半阳通风处，地栽逐渐掀起棚上遮盖物。叶子长出后要接受全光照。大约经过半年的养护，就可上细盆观赏。黄荆上盆后一月调一次盆，因黄荆有趋光性，向阳的枝叶比背阳的长得快，以免造成偏冠。